1983年,Sun公司就提出“网络是计算机”(The Networkis the Computer)的概念,并推出了相关的工作站产品。1999年,VMware推出了针对x86系统的虚拟化技术,旨在解决提升资源利用率方面存在的很多难题,并将x86系统转变成通用的共享硬件基础架构,以便使应用程序环境在完全隔离、移动性和操作系统方面有选择的空间,为云计算技术的发展和推广打下了基础。
2006年8月9日,Google首席执行官埃里克·施密特(EricSchmidt)在搜索引擎大会(SES San Jose 2006)上首次提出“云计算”的概念。Google“云端计算”源于Google工程师克里斯托弗·比希利亚所做的Google 101项目。