对象存储其实介于块存储和文件存储之间。文件存储的树状结构以及路径访问方式虽然方便人类理解、记忆和访问，但计算机需要把路径进行分解，然后逐级向下查找，最后才能查找到需要的文件，对于应用程序来说既没必要，也很浪费性能。而块存储是排它的，服务器上的某个逻辑块被一台客户端挂载后，其它客户端就无法访问上面的数据了。而且挂载了块存储的客户端上的一个程序要访问里面的数据，不算类似数据库直接访问裸设备这种方式外，通常也需要对其进行分区、安装文件系统后才能使用。
除了在网络上传输的数据包效率更高以外，并不比使用文件存储好多少，客户端的文件系统依然需要对路径分解，然后逐级查找才能定位到某一个具体的文件。是否可以用不排它但又类似块设备访问的方式呢？理论上是可以的，但对块设备的访问方式虽然比文件存储快，其实也很麻烦——一个文件往往是由多个块组成，并且很可能是不连续的。例如要读取一个文件，可能需要发出这样的指令：读取从编号A?开始的N?个块；读取从编号A?开始的N?个块；读取从编号A?开始的N?个块；…………读取从编号Ai开始的Ni个块。最后自行把这i个连续的块自行拼接成一个文件，这才完成了一个文件的读取操作。为了发出这些指令，访问文件的软件系统需要记录下这个文件分成多少个部分，每个部分的起始块编号是多少，有多少块，顺序如何。不单是读取操作，删除、写入、修改操作也是如此，非常麻烦复杂。而且往往一个文件可能需要被多个系统访问使用，这就更麻烦了。为了解决这中麻烦，使用一个统一的底层存储系统，管理这些文件和底层介质的组织结构，然后给每个文件一个唯一的标识，其它系统需要访问某个文件，直接提供文件的标识就可以了。
存储系统可以用更高效的数据组织方式来管理这些标识以及其对应的存储介质上的块。当然，对于不同的软件系统来说，一次访问需要获取的不一定是单个我们传统意义上的文件，根据不同的需要可能只是一个/组值，某个文件的一部分，也可能是多个文件的组合，甚至是某个块设备，统称为对象。这就是对象存储。
分布式存储
分布式存储所谓分布式存储，就是这个底层的存储系统，因为要存放的数据非常多，单一服务器所能连接的物理介质是有限的，提供的IO性能也是有限的，所以通过多台服务器协同工作，每台服务器连接若干物理介质，一起为多个系统提供存储服务。
